DRY HOPPING

Le dry hopping est un procédé dans lequel, une fois la fermentation primaire de la bière terminée, on ajoute des houblons directement dans la bière pour les laisser infuser. Cette méthode permet d’enrichir la boisson en arômes et en saveurs sans y ajouter d’amertume.

Combien de temps laisser le dry hopping ?

Le dry hopping est une excellente technique pour imprégner la bière d’arômes, mais combien de temps faut-il le pratiquer ?

• Des houblons ajoutés en phase secondaire, après la fermentation, peuvent apporter une intensité aromatique notable en 24 heures, avec une amélioration progressive jusqu’à environ 48 à 72 heures.
• Au-delà de ce délai, l’apport en arômes continue, mais de manière moins rapide. Certains brasseurs choisissent de laisser les houblons dans la cuve pendant toute la fermentation secondaire. Toutefois, si cette période excède quelques semaines, des saveurs végétales indésirables – comme des notes « herbeuses » – peuvent se développer.
• En général, laisser les houblons pendant une à deux semaines est acceptable avant que ces arômes indésirables ne s’installent. Au cours des premières 72 heures, l’augmentation de l’arôme houblonné est la plus significative. Si vous ne pouvez pas embouteiller dans ce délai, cela n’endommagera pas la bière, mais au-delà de 2 à 3 semaines, il devient préférable de retirer les houblons pour éviter le développement de mauvaises saveurs.
• Ainsi, la durée idéale se situe autour de 48 à 72 heures.

Méthodes courantes pour dry hopper votre bière

1. Utilisation d’un « Gun » (torpille à houblon)
   • Le « gun » ou torpille est un équipement dédié conçu pour rendre le dry hopping plus contrôlé et efficace.
   • Les houblons sont chargés dans ce récipient spécialement conçu, qui est ensuite purgé avec du dioxyde de carbone (CO₂) afin de créer une atmosphère inerte, limitant l’exposition des houblons à l’oxygène.
   • La torpille est ensuite pressurisée, et la bière est circulée ou passée à travers elle, assurant ainsi une exposition optimale aux houblons pour l’extraction rapide des huiles et des arômes.
   • Cependant, cette méthode présente quelques inconvénients : le coût de l’équipement est élevé, et le nettoyage de la torpille, qui nécessite sa propre pompe de nettoyage en place (CIP) et des tuyaux, peut être long.
2. Cuve de dry hopping (Hop Pitching Tank)
   • La cuve de dry hopping, aussi appelée « dry hopper », cuve de dosage de houblon ou « bomber », est généralement utilisée pour effectuer le dry hopping sous pression dans les cuves de fermentation.
   • Lors de la création d’une brasserie, l’utilisation d’une cuve de dry hopping représente une solution intelligente et économique pour améliorer la phase de fermentation.
   • Dans ce système, une vanne papillon située en bas de la cuve est reliée au port de dry hopping sur le dessus de la cuve de fermentation.
   • La pression n’est pas relâchée pendant le processus de dry hopping, ce qui permet de minimiser l’impact négatif sur la bière et de réduire efficacement les risques hygiéniques.

Ce processus, bien que technique, permet d’obtenir une bière aux arômes plus prononcés tout en préservant sa fraîcheur et son équilibre gustatif.